日曜日の聖ミサの後、私はいつものように祈るために礼拝堂へ向かいました。主への感謝を捧げ、すべての人々のための赦しと慈悲を願っていたとき、礼拝堂の奥に「聖顔の布」に関する展示があることに気づき、驚きました。そこにはトリノの聖骸布の実物大レプリカがあり、その歴史を説明するいくつかのバナーやその他の展示物が添えられていました。
聖骸布のレプリカを見た瞬間、私は主イエスへの深い感情に包まれました。2000年前のことであるにもかかわらず、まるで主が十字架にかけられた時代に足を踏み入れたかのように感じました。
キリスト者の助けとしての聖母マリア像の方へ歩きながら、私はこう言いました。「ああ、祝福されたお母様、主が十字架にかけられたあの時に立ち会っているように感じます」
聖母はこう答えられました。「あなたが経験し、見ていることが、あなたを深く揺さぶっていることを私は知っています。しかし、これ（聖骸布）が消え去ることはありません。誰もが目撃できるよう、永遠に残るのです。それは非常に神聖なものなのですから」
「ヴァレンティーナ、あなたは私の子が共にいたいと願う、とても特権的な魂です。あなたは謙虚であり、私の子のためにあらゆることに深く心を痛めてくれるため、真に彼を慰めています。あなたは孤独で、自分には何もないと感じているかもしれませんが、それこそが彼にとって大きな意味を持つのです」
聖骸布のレプリカの前に立ち、激しい感情に突き動かされて、私は主に向かって言いました。「かわいそうな主イエス様、どれほどの苦しみであったことか。どうして人々はあなたにこれほど残酷になれたのでしょうか」
聖骸布を見ると、何年も前のことが思い出されました。当時、私は主の天使に連れられ、主の十字架刑と墓への埋葬を目の当たりにしたのでした。墓は大きく、そこには主が横たわった石の台があり、主はリネンの布で覆われていました。その場所全体が光り輝く光に満ちていました。居合わせた人々は皆、主のために嘆き悲しみ、主を守っていました。私は近く、主が横たわっているすぐそばで膝をついていました。
早朝に岩が動かされました。辺りは静かで、外では穏やかなそよ風に葉が揺れているのが見えました。
今、聖骸布について瞑想しながら、私は言いました。「主よ、あなたはご存知です。十字架刑の後、あなたが休息されていた間、私をあなたの墓の中に見せてくださった時のことを。私は十字架刑のすべてを目にし、その後、あなたがお墓に入れられるのに付き添いました。そして私は墓の中で膝をついており、周囲には天使たちが高いランプを持って立っていました。主イエス様、あなたが動き出し、体を起こされたとき――しばらくそこで休まれ、それから足が地面に触れ、立ち上がられました。あなたは立ち上がり、ご自身を覆っていた布を取り除かれましたが、なぜ私は血を見なかったのでしょうか」
主はこう言われました。「血もあり、私の体の跡もありました。しかし、あなたに見せることはしませんでした。あなたが泣いてしまうことを知っていたからです。あなたはもっと感情的になってしまったでしょうから」
もちろん、跡はありました。長い白いリネンが主を覆っていました。主が起き上がられたとき、右手でリネンを持ち上げ、次に左手を使ってご自身を uncovering されました。
墓の中には、ナプキンが一枚、別に丁寧に畳まれて置かれていました。それは主の御顔の跡を残すためのものでした。
その時の主がおられた様子を想像してください。主は、決して消えることなく永遠に残り続けるお姿を残すことで、ご自身が神であることを私たちに見せたいと願われました。主は、私たちを贖い、救うために、苦しみを通して地上での使命を全うされました。そうでなければ、私たちは救われなかったでしょう。私たちへの主の愛がいかに偉大であることか。
私は言いました。「主イエス様、今は天国で、聖人の方々と一緒にずっと明るい表情をされていますね」
主は言われました。「私は地上での使命を果たしたからだ。私が果たさなかったなどとは誰も言えない。なぜなら、私はあなた方全員のために究極の苦しみを受けたのだから」
権威を持って、主は言われました。「ヴァレンティーナ、勇気を持ってほしい」
聖母様でさえこうおっしゃいました。「私の息子はあなたをとても愛しています。あなたが彼を喜ばせているからです。あなたは謙虚であり、祈る人です。彼は、あなたのことを通して、彼の聖なる言葉をもう少しだけ人々に広め、教えたいと願っておられます。けれど、いつも悲しんでいてはいけません。幸せにもなりなさい。彼はあなたが微笑んでいるのを見るのが好きなのです。天国にいるすべての人々があなたのために祈り、あなたを見守っています。彼らは人がずっと悲しんでいるのを見るのは好きではありません。人が幸せであるのを見るのが好きなのです」
それはつまり、「なぜ私が泣く必要があるのか。私は私の主に信頼している」ということです。
しかし、これは私たち全員にとってのことです。私たちがこの地上で過ごす時間は、ほんの一時的なものにすぎません。
聖母様は言われました。「私の子らよ、あなたたちは地上の家ではなく、天にある私たちの家、天の故郷に属しているのです。地上の家は、ただ今の間だけのものでしかありません」
聖母様は私たちに希望を与え、主を慰めるために祈るよう促してくださりたいのです。
上の部屋にいるときはいつも、「聖母様はどこにいらっしゃるのだろうか」と考えずにはいられません。
聖母様は、「あなたは私が見えないけれど、私はここにいますよ」とおっしゃいました。